在最早的作品中，哥斯拉被描绘为从海生爬虫类进化为陆生凶猛怪兽的侏罗纪生物，由于人类氢弹实验而觉醒。随着时代的推移和系列的发展，哥斯拉和其他怪兽逐渐成为反映现实世界问题的隐喻。
登场角色们也不再是单纯的娱乐象征，而是体现各个时代社会问题和时代感情的存在。